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地理情報システム (GIS, Geographic Information System) は、コンピュータ上に地図情報やさまざまな付加情報をもたせ、作成・保存・利用・管理し、地理情報を参照できるように表示機能をもったシステム。人工衛星、現地踏査などから得られたデータを、空間、時間の面から分析・編集することができ、科学的調査、土地、施設や道路などの地理情報の管理、都市計画などに利用される。
コンピュータの発展にともなって膨大なデータの扱いが容易になり、リアルタイムでデータを編集（リアルタイム・マッピング）したり、シミュレーションを行ったり、従来の紙面上の地図では実現不可能であった高度な利用が可能になってきている。
歴史
1950年代、ワシントン大学で研究が始まった。わが国では昭和50年代から研究が始まっている。
図形情報は、大きく分けてラスターデータとベクターデータがある。ラスターデータは、航空写真や衛星写真などのリモートセンシング技術による写真などの画像や、地図などをスキャニングした画像などのデータである。写真の場合はそのままでは位置によってずれが生じるため、空中三角測量法にもとづいた幾何学補正処理を行う。このため、オルソ画像ともいう。
ベクターデータは、測量や地図のトレース、CADデータなどからの変換によって得られる。座標系に関しては、これまでわが国では主に日本測地系が使われてきたが、今平成14年4月1日付で施行された改正測量法規の発効により、世界測地系に基づく日本測地系2000（Japanese Geodetic Datum 2000）へ移行しつつある。
地理情報標準は、わが国ではJIS化されたG-XML、国際的にはISO化されたGMLがある。このダブルスタンダード化による弊害が懸念され、統合化を働きかけている。
GISの縮尺は、一般的に、他のシステムの図形表示よりも縮尺の幅が広い。対応している縮尺はシステムによって異なるが、通常の地図の縮尺よりも広範囲にとることもできる。
表示された地図は上下左右に移動したり、回転させることができるものもある。
地図の重ね合わせは紙の地図では時間がかかった処理を大幅に短縮することが可能になった。この機能により、様々な空間情報の相関関係が目に見えるようになった。また、重ね合わせるだけではなく横などに並べて表示するシステムもある。
データ
地理情報システムで使われるデータは多岐に渡っている。大きく分類すると、地図や衛星写真、航空写真などの図形情報、地物に関連する属性情報、使用している座標系や縮尺、精度などのメタ情報などに大別される。主な機能
GISの主な機能を概略すると、地図の表示機能、図形の作成・編集機能、属性の作成・編集機能、検索機能、空間解析機能、主題図作成機能、印刷機能などがある。地図の表示
GISの最も基本的な機能は地図を表示することである。現在のシステムではさらに、縮尺の指定、地図の移動や回転、地図の重ね合わせなどの高度な機能も兼ね備えている。GISの応用
GISは研究や軍事利用から始まったが、現在では民間企業や政府、教育などで広く使われている。日本における政策
2002年に小泉内閣の下で作成された e-Japan重点計画 - 2002では、地理情報システム（GIS）の推進が盛り込まれた。国土地理院では、数値地図の電子化などのクリアリングハウス（検索システム）、GISを推進するための情報やサンプルアプリケーションをウェブサイトで公開している。