微生物

微生物(びせいぶつ)とは直径1mmあるいはそれ以下の生物を指す。 したがって、ここには原核生物（真正細菌、古細菌）のみならず真核生物(藻類、原生生物、菌類、粘菌)も含まれる。

アントニー・ファン・レーウェンフックの顕微鏡観察によって最初に指摘された。

分布

地球上のあらゆる生物圏に生息する。上空5000mから地下数km、あらゆる水圏や土壌から発見される。 微生物の中でも、一般的に生理活性が阻害されると思われる極端な温度、pH、NaCl濃度、有機溶媒そして圧力を好むものを、極限環境微生物という。