一次予防:疾病の発生を未然に防ぐ行為。生活習慣の改善、接種など。
二次予防:重症化すると治療が困難または大きなコストのかかる疾患を早期に発見・処置する行為。検診がこれにあたる。
三次予防:重症化した疾患から社会復帰するための行為。リハビリテーションがこれに含まれる。これは一般的な「予防」の認識とは一致しない概念である。