地質時代 (Geological Age) とは、地球の誕生から人類の歴史以前の時代のことである。

地質時代区分表

代		紀4,5		世	年代3 百万年前		主な出来事
					始	終
顕 生 代	新生代	第四紀		完新世 （沖積世）	0.01	現在	人類の繁栄。（年表を参照。）
				更新世 （洪積世）	1.6	0.01	;大型の哺乳類の衰退。 ;人類が現在とほぼ同じ状態まで進化する。
		第三紀	新第三紀	鮮新世	5	1.6
				中新世	23	5
			古第三紀	漸新世	38	23
				始新世	55	38
				暁新世	64.3	55
	中生代	白亜紀			146	64.3*	;恐竜の繁栄と絶滅。 ;有胎盤類の出現。
		ジュラ紀			208	146	;有袋類の出現 ;始祖鳥（鳥類の出現） ;被子植物の出現
		三畳紀			251.1	208	;恐竜の出現。 ;哺乳類的爬虫類の出現。
	古生代	二畳紀（ペルム紀）			286	251.1*	;地球上の95%の生物が絶滅。 ;パンゲア大陸の形成。
		石炭紀1	ペンシルベニア紀		325	286	;昆虫の繁栄 ;爬虫類の出現 ;coal forests
			ミシシッピー紀		360	325	;巨大な原始的な木?(Large primitive trees)
		デボン紀			408.5	360	;両生類の出現。 ;clubmosses and horsetails appears ;種子植物の出現。
		シルル紀			443.5	408.5*	;First land plant fossils （陸上植物の最古の化石?）
		オルドビス紀			490	443.5*	;Invertebrates dominant ;魚類の出現。
		カンブリア紀			545	490*	;カンブリア爆発 （生命が門レベルで急激に多様化、 　現在の生物の原始的な形態は 　ほぼ出揃う。） ;バージェス動物群
先 カ ン ブ リ ア 時 代	原生代	後期2			900	545*	;多細胞生物の出現。 ;エディアカラ動物群。
		中期			1,600	900
		前期			2,500	1,600	真核生物の出現。
	太古代 （始生代）				3,800	2,500	生命の誕生。（原核生物の出現。）
	冥王代				4,550	3,800	;海誕生。 ;地球の誕生。

注

1) 北米では、石炭紀をペンシルベニア紀とミシシッピー紀に分けている。

2) 過去四半世紀の研究で、先カンブリア時代の地質学的、古生物学的な見方が大きく変化したため、専門用語はまだ定まっていない。ここでは原生代後期（？Neoproterozoic）としたが、'Ediacarian', 'Vendian', 'Varangian', 'Precambrian', 'Protocambrian', 'Eocambrian' といった用語も同じくらい使われている。あるいは、このような用語を用いずに、カンブリア紀に含めてしまうこともある。原生代と古生代の間としてではなく、原生代の一部として扱われることが多い。

3) 年代は、資料によって若干の差があり、正確ではない。これは主に放射線年代測定の不確実さによるもので、・・・　*印を付けた年代は・・・

4) 古生物学者たちは、しばしば地質学的な年代ではなく、動物年代（？）を参照している。ここでの専門語はきわめて複雑である。（The Paleobiology Database、GSSP (Global Stratigraphic Section and Point) の記事を参照せよ。）

5) 慣習的には、新生代の中の第三紀-第四紀あるいは古第三紀-新第三紀-第四紀といった「紀」は、中生代や古生代の「代」と同等のものとして用いられる。

Table of contents

1 実際の時間のグラフ 1.1 地球誕生から現在までのグラフ 1.2 顕生代の内訳のグラフ 1.3 新生代の内訳のグラフ

実際の時間のグラフ

地球誕生から現在までのグラフ

顕生代の内訳のグラフ