| |
|
1912年にヴェーゲナーは、その著書『大陸と海洋の起源』の中で、地質・古生物・古気候などの資料を元にして、太古の時代には大西洋の一方の大陸が別々に漂流していたとする「大陸移動説」を主張。
1915年に彼は、かつて「パンゲア」という巨大な陸塊（超大陸）が存在し、約2億年前に分裂して別々に漂流し、現在の位置・形状に至ったと発表した。当時の多くの地質学者は、この説には科学的根拠が薄いとして認めようとはしなかった
ヴェーゲナー死後の1950年代に、古地磁気・海洋底などの研究によって大陸移動説は再評価・実証されてゆき、その後のプレートテクトニクス理論へと発展した。