紙型

紙型

紙型(しけい)とは、組み上げられた活版の印面を、溶けた鉛の温度に耐えうる特殊な紙によって写し取った物。
この紙型に鋳溶かした鉛合金を注いで鉛版をつくり、印刷をおこなう。
版を重ねる場合、この紙型からあたらしい鉛版をつくる。

紙型の利用には以下のような利点がある。

組み上げた活版そのものは耐刷性が高くなく、数千枚を印刷すると磨耗してしまう。一方、複製した版を使うことで大部数の印刷をおこなうことができる。
金属活字を組んだ版は極めて重いため、重版の時までこれを保存することは大変な負担であり、一般的には不可能と言える。その点、紙型ならば軽くて薄いので、棚などに収めることができる。

なお紙型から型どりする場合、印刷に使われるのは活版の複製の複製となるため、活版でそのまま刷ったものの（原版刷り）方が印字の精密さは優る。