皇太子

皇太子（こうたいし）とは、次代の天皇、皇帝、国王になる予定の皇子(王子)のこと。次期継承者。

Table of contents

1 日本の皇太子

1.1 戦後

2 外国の皇太子

日本の皇太子

1947年以降、皇室典範第8条により、皇嗣たる皇子が皇太子とされている。皇太子の敬称は殿下である。

皇太子とされた親王が、内外に皇太子であることを宣明するために、立太子の礼という儀式が行われる。もっとも、立太子の礼が行われなくても、その親王は皇太子とされる。つまり、立太子の礼は、皇太子の身分に何か実質的な意味を付加するものではない。
戦後、立太子の礼は二回行われた。

また、皇太子は、摂政が必要となったときに、成人していれば、一番最初に摂政となる。なお、皇太子は、例外的に18歳で成人となる。

イギリスでプリンス・オブ・ウェールズの称号で呼ばれる者を日本ではイギリス皇太子という。