通信販売では、店舗販売同様、消費者から販売者に対してアプローチすることで取引が開始されるが、通信販売以外の形態は、取引の開始に当たって、販売者側から一方的に消費者側に対してアプローチを図るのが特徴であり、取引にまつわるトラブルが多く発生している。

販売活動に際しては特定商取引に関する法律(特定商取引法)の適用を受け、分割払いによる販売には割賦販売法の適用を受ける。

無店舗販売の方法としては、次のような形態がある。