かつては成人病と呼ばれていたが、その原因の大半が長年にわたる生活習慣にあり、子供の頃から予防に気を付けなければならないことから、「生活習慣病」と名前が改められた。
特に脳卒中が多発する時期である寒冷期の2月1日から2月7日が、厚生労働省主催の「生活習慣病予防週間」となっている。