病院

病院

病院（びょういん）は医療機関のうち、20床以上の入院施設（病棟）を持つものを指す。19床以下のものは診療所（入院施設を持つ場合は有床診療所）となる。開設者の届け出のみで開設が可能な診療所と比べ、病院の配置は都道府県の計画に基づいて行われるため、知事の許可を必要とする。病院長は医師でなくてはならない。

病院の業務は、健康上の問題を持つ人の診療が主である。継続的な看護もしくは観察の必要がある患者については入院加療を行う。その一方で、痴呆や麻痺、精神疾患などのため一般社会で生活していくことが困難な人が医学的必要性の有無にかかわらず病院に長期入院せざるを得なくなる状況があり社会的入院として問題となっている。特に、日本の入院患者の約1/3は精神科病棟の入院者である。これは、健常者以外を社会に受け入れることが困難な日本の福祉体制を反映するものとなっている。

日本人の大部分は病院で一生を終える。