太陽黄経が330度のときで、空から降るものが雪から雨に変わり、雪が溶け始めるころ。正月中。暦便覧には「陽気地上に発し、雪氷とけて雨水となればなり」と記されている。
春一番が吹き、鶯の鳴き声が聞こえ始める地域もある。
昔から農耕の準備を始める目安とされてきた。
七十二候 ;初候 土脉潤起（つちのしょう うるおい おこる）：雨が降って土が湿り気を含む（日本） 獺祭魚（たつ うおを まつる）：獺が捕らえた魚を並べて食べる（中国） ;次候 霞始靆（かすみ はじめて たなびく）：霞がたなびき始める（日本） 鴻雁来（こうがん きたる）：雁が北へ渡って行く（中国） ;末候 草木萠動（そうもく めばえ いずる）：草木が芽吹き始める（日本） 草木萠動（そうもく きざし うごく）：草木が芽吹き始める（中国） 前後の節気 立春 → 雨水 → 啓蟄
