理屈的には、いかなる思想集団・政治集団・宗教集団あるいは、趣味的な集団も含めて、主義主張の存在するところにはすべて、過激派は存在し得る。

日本においては、修飾語なしに過激派というときは、新左翼の過激派をさす。これは、1970年代に最も過激な破壊活動をしたのが彼らだからである。

21世紀初頭の世界では、イスラム過激派勢力が最も過激な活動をしているといわれる。

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