自殺

自殺（じさつ）とは、自分の意思により、自分の生命を絶つことである。
日本では、その方法や状況などにより自害、自刃、自決、自死などと言われることもある。

2002年現在、日本の年間自殺者数は3万人を超えている。

Table of contents

1 自殺の背景
 2 自殺の法律的な取り扱い
 3 自殺の文化的な取り扱い
 4 最近の情報
 5 関連項目
 6 外部リンク

自殺の背景

自殺はその国の文化や宗教など、ある程度の違いは見られているものの、大きな要因として近年あげられるのは、鬱病などの精神疾患との因果関係である。これらは慢性に経過するものから、強いストレスによって急激に発生するものまであり、自殺者や自殺志願者に対応する際、心得なければならない疾患の一つとしてしばしば注目される。

このような精神的危機の背景には、激しい競争社会や、低い自己評価に対する否定的な感情、家庭、職場での困難など複数の要因があるが、以上のような環境にあっても周囲の対応で精神の健康を維持することは可能である。

自殺の法律的な取り扱い

現在、多くの国では自殺および自殺未遂を犯罪として取り扱うことはしていない。しかし、これは、比較的近年になってのことである。歴史的には、自殺は犯罪と考えられ、その成否にかかわらず処罰の対象とされてきた。

現在の日本においても、自殺は犯罪とはされていない。しかし、他人の自殺に関与することは犯罪（自殺関与罪、自殺幇助罪）とされる。また、本人の依頼がある場合でも、人を殺害すること（同意殺）は犯罪と扱われる。

一般に安楽死は殺人、または自殺に関与する罪とされ違法なものと扱われるが、オランダにおいては、2000年に安楽死が合法化されるなど、尊厳死、安楽死がヨーロッパにおいて認められる動きがある。

キリスト教、およびイスラームでは、自殺は宗教的に禁止されている。そのため、欧米やイスラーム諸国では自殺は犯罪と考えられ、自殺者には葬式が行われないなどの社会的な制約が課せられていた。しかしながら、文化によっては自殺に類するものが推奨される場合もある。ヒンドゥー教には、夫が死ねば妻も焼身自殺するという、寡婦殉死（サティ）の風習があった。また、日本においても明治天皇崩御のおりに乃木大将夫妻の殉死が行われるなど、特定条件下の自殺は美談として扱われた。切腹・心中・特攻・自爆・殉死・即身成仏など、自殺に准じる行為がさまざまな状況で扱われている。文化的に推奨される場合には、社会的圧力により自殺が強要される場合もある。現代においても、パレスチナ人による自爆テロやフランスにおけるイラン人焼身自殺など、抗議の意思を伝える政治的主張のための自殺が行われる場合がある。

外部リンク

自殺と予防の心理