航空母艦赤城（あかぎ）は、日本海軍の航空母艦。1923年（大正12）、「八八艦隊計画」の天城型巡洋戦艦の二番艦として起工。建造途中、ワシントン軍縮会議の結果ワシントン軍縮条約が締結され、廃艦になるところを戦艦加賀とともに途中から空母に改造された。

1927年（昭和2）に呉海軍工廠で竣工。竣工当時が空母黎明期ということもあり、当初三段の飛行甲板をもつ特異な形状をしていたが、運用上の問題が露呈したため1935年（昭和10）から1938年（昭和13）までに改装され、一段の全通甲板と島型艦橋を持つ近代空母として生まれ変わった。本艦は、加賀、米海軍のレキシントン、サラトガとともに当時世界の四大空母のひとつに数えられていた。太平洋戦争でも日本海軍機動部隊の象徴として、破竹の快進撃を支えた。

改装により艦載機の搭載量は91機になり攻撃力は3割増えた一方で、防御力は予算のため武装の改装がなされなかった。12㎝高角砲は新型の12.7㎝に換装されず、25㎜機銃も新鋭空母翔鶴のように三連装でなく連装のままで、他の空母に比べると対空砲火は脆弱だった。