鳩摩羅什

鳩摩羅什 (くまらじゅう、(sanskrit) kumaarajiiva कुमारजीव)、(350年-409年頃)「羅什」「什」とも略される。古くは『くもらじゅう』と読んだこともある。
中国、南北朝時代初期の訳経僧で、インドの貴族の血を引く父と亀茲(きじ)国の王族の母との間に生れ、７歳のとき母とともに出家した。はじめは原始経典や阿毘達磨(アビダルマ)仏教を学んだが、やがて具足戒を受けたのち須利耶蘇摩(すりやそま)と出会って大乗に転向し、主に中観派の諸論書を研究した。 384年、亀茲国を攻略した呂光の捕虜となり、以後18年間、呂光・呂纂の下で涼州での生活を余儀なくされたのち、401年後秦の姚興(ようこう)に迎えられて長安に入った。女人を受け入れたため戒律を破ったが、以来、在俗的な生活の中で10年足らずの間に精力的に経論の翻訳を行うとともに、多くの門弟を育てた。
東アジアの仏教は、かれによって基本的に性格づけられ方向づけられたといってよい。主な訳出経論に『坐禅三昧経 』３巻、『阿弥陀経 』１巻、『大品般若経 』24巻、『法華経 』７巻、『維摩経 』３巻、『大智度論 』100巻、『中論 』４巻などがあり、その思想の一端は、廬山の慧遠(えおん)との問答集である『大乗大義章 』３巻や、弟子の僧肇(そうじよう)が編んだ『注維摩詰経 』10巻などから知ることができる。門弟は、道生・僧肇・道融・慧観(えかん)らをはじめ、三千余人以上もいたといわれる。