特定機能病院を受診する際、初診患者が紹介状を持っていないと追加料金を請求されることがある。これは紹介外来制といい、地域医療から高度医療まで医療機関ごとに役割を分担すべきとの考え方に基づく。初診患者は基本的に地域の医院で診療し、高度な医療行為を必要とする患者は大病院へ転送するという枠組みである。