蒸気機関

蒸気機関（steam engine）は、蒸気の圧力を機械的エネルギーに変換する原動機の一種（蒸気原動機）。熱機関・外燃機関の一種であり、燃料を燃やしてボイラなど機関外部の燃焼室で発生させた蒸気を機関本体のシリンダに導いてピストンを動かして動力に変換する。

実用的な蒸気機関は、1769年にイギリスのジェームズ・ワットによって発明され、産業革命・工業化社会の原動力になるとともに、燃料である石炭を時代の主役に押し上げた。