無線関係における通信方式としての「電話」については、電話 (電波形式)を参照。

電話網は世界的に相互接続され、外国の電話加入者・携帯電話・自動車電話や2000年代にはIP電話などとの通話も可能になっている。インターネットなど、コンピュータ間の通信にも応用されるようになり、人類にとって重要な通信手段の一つとなっている。

Table of contents

1 電話網の仕組み 1.1 自動式 1.2 手動式 2 電話の種類 3 電話関連 4 電話の歴史 5 電話会社 6 外部リンク

電話網の仕組み

自動式

1. 電話をかける際は、受話器を上げトーンを聞くなど、通話可能か確認する。
2. 電話番号をダイアルする。
3. 電話交換機間で番号情報がやり取りされ、受ける側の端末が呼び出される。
4. 受け側のベル・着信メロディ（着メロ）・バイブレーション等が起動する。
5. 受け側が受話器を上げるなどでこれに応答することで、通話すなわち電話を用いた会話が開始される。
6. どちらかが受話器を置くなどの終話の操作を行うと回線は切断（復帰という）される。

• パルス式(ダイヤル式)…電話番号の交換機への伝達に、電気信号の断続回数(パルス信号)を用いる方式。従来の、いわゆる「黒電話」は、ダイヤルを回すことで、物理的にパルスが発生していたが、現在の電話機は押しボタン式で擬似的にパルスを発生させる。(切り替えによって、下記トーン式にも利用可能)
• トーン式(プッシュ式)…電話番号の交換機への伝達に、番号と対応した音の周波数信号(DTMF、「ピッポッパッ」)を用いて、交換機に電話番号を伝える方式。登場当初、ダイヤル操作に円形ダイヤルを回すのではなく、番号ボタンを押すため、プッシュホンとも呼ばれる。
• ISDN…従来アナログ方式だった電話をデジタル信号が伝達できる方式にしたもの。ISDNは国によって仕様が若干異なる。

• 固定電話…家庭やオフィスなど、家屋に固定して設置され、月毎に通話料金を支払う有線式電話。
• 公衆電話…街頭や公共施設内に設置され、コインやプリペイドカード、クレジットカード等で利用可能な電話。
• 携帯電話…電波を利用して、主に陸地の好きな場所から通話を可能にしたもの。
• PHS(Personal Handyphone Systemの略称)…携帯電話の一種。弱電波を利用する。家庭のコードレス電話の子機としても、屋外での利用もできるようにしようとしたもの。
• 船舶電話…電波を利用して、海上を航行する船舶と陸地の通話を可能にしたもの。現在では、人工衛星を利用したシステムに変化している。
• 衛星電話…中継手段に人工衛星を用いて陸上、海上問わず世界中のどこでも利用できるようにした電話。
• 内線、インターホン…学校、企業、ホテルなど、特定の組織内で番号を割り当て、専用回線や内線交換機を使用し公衆電話網を使用せずに通話できるもの。
• IP電話…電話交換機ではなく、TCP/IPプロトコルのルーターなどの交換設備や専用回線を利用したもの。インターネットを利用したものはインターネット電話と呼び区別することも多い。
• テレビ電話…音声と同時に映像を送る事ができるようにしたもの。
• 糸電話…音を電気信号ではなく膜と糸の振動により伝えるもの。

• ファクシミリ(FAX) : 紙に書いた画像や文字を送信できるもの。
• 無線呼び出し（ポケットベル）: 電波を利用し、全国どこにいても電話から呼び出せるようにしたもの。
• 電話交換機 電話番号から、相手を選び接続するための装置。
• 交換手 交換機が普及する前に相手までの経路を繋いでいた人。
• テレホンカード 公衆電話を利用するためのプリペイドカード。
• 3桁番号サービス→電話番号参照

• 1876年 - アレクサンダー・グラハム・ベルが電話機を発明。
• 1878年 - 国産1号電話機
• 1890年 - 東京・横浜で電話サービス開始
• 1926年 ～ 1979年 - 自動化(ダイヤル式)への移行
• 1969年 - プッシュホン登場
• 1985年 - 電話市場開放
• 1988年 - ISDN方式デジタル電話INSネット64開始
• 2001年 - マイライン開始

• 日本電信電話株式会社(NTT)
• KDDI
• 日本テレコム