in vitroの語源はラテン語で「ガラスの中で」、意味は「試験管内で」。「イン・ビトロ」と読む。

分子生物学の実験などにおいて、試験管内などの人工的に構成された条件下、 すなわち、各種の実験条件が人為的にコントロールされた環境であることを意味する。

理想的には、培地や溶液の内容物の種類及び量について全て明らかであり、 未知の条件が殆ど無いと言えるケースである。

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