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Super Audio CD(スーパーオーディオCD, SACD)はCDと同じサイズのディスクに、オーディオデータをCD以上の高音質で記録したものである。1999年にソニーとフィリップスにより規格化された。
ディスクの構造
CDと同様に直径12cm、厚さ0.6mmの円盤である。
スーパーオーディオCDには2層分の記録領域があり、このうち1層を通常のCD-DAとして使用できる。このCD-DA部分は通常のCDプレイヤーで再生することが可能である。
また、1層でSACDプレーヤーのみで再生できるソフトも制作可能だ。
オーディオフォーマット
ステレオ(2ch)とマルチチャンネル(最大5.1ch)をサポートしている。
5.1chはオプション扱いで一部のプレーヤーでは再生不能だ。
オーディオデータはCDやDVDで利用されているリニアPCM方式を用いず、ダイレクトストリームデジタル(Direct Stream Digital, DSD)という方式を用いて、デジタルデータを直接記録する。再生もこのデジタルデータをフィルタに通すのみというシンプルな機構で行われる。そのためSACDの音は、PCMと比較してより原音に近いと言われている。
著作権保護
スーパーオーディオCDはコンテンツを再生させるまでに2重3重のデータ保護機構が採用されている。デジタルデータをコピーできても、それだけでは再生できないようにし、データを保護するのである。現状
高音質を実現するために規格化されたスーパーオーディオCDではあるが、再生環境を整えるのにCDと比較してコストがかかることや、データ保護の観点からデジタルデータの出力が認められていないため、CDを代替するほどには普及していない。またソフトが高音質の恩恵を受けやすいクラシック・ジャズ・フュージョンなどに偏って、一般受けするポップスが不足気味なのもその一因である。しかしCD規格外のコピーコントロールCDが登場したことにより、音質劣化や機器への過度な負担なしに強力な著作権保護を実現できる媒体としてDVD-Audioとともに注目を集めている。また最近はCD層のデータをコピーコントロールCDにしたソフトも登場している。外部へのリンク